Een nieuwe taal leren is niet alleen goed voor je carrière, maar het houdt ook je hersenen jong en actief. Nieuw onderzoek laat zien dat meertaligheid je brein beschermt tegen veroudering én je zelfvertrouwen in communicatie vergroot.
Volgens een studie van de Chileense neurowetenschapper Agustín Ibáñez, gepubliceerd in Nature Aging en beschreven door Maarten Keulemans in de Volkskrant, hebben mensen die meerdere talen spreken ongeveer 15% minder risico op vroegtijdige hersenveroudering per extra taal die ze beheersen.
Zelfs het spreken van streek- of minderheidstalen, zoals het Fries, telt mee. Meertaligheid geeft de hersenen volgens de onderzoekers een soort ‘cognitieve reserve’: een buffer die helpt om ouderdomsziekten zoals dementie te vertragen en de hersenen langer fit te houden.
Professor Merel Keijzer van de Universiteit Groningen onderschrijft dit effect. In haar eigen onderzoek zag ze dat vooral mensen die actief verschillende talen gebruiken, het meest profiteren. Het voortdurend schakelen tussen talen houdt de hersenen scherp en traint het concentratievermogen, vergelijkbaar met mentale krachttraining.
Bij Taleninstituut Nederland zien we dit dagelijks: wie een nieuwe taal leert, ervaart niet alleen de cognitieve voordelen, maar wordt ook zelfverzekerder in communicatie op het werk. Of het nu gaat om vergaderingen, klantgesprekken of informele small talk met collega’s: taalvaardigheid maakt samenwerken gemakkelijker en versterkt je professionele uitstraling.
Daarnaast is taal leren een investering in jezelf. Het vergroot je wereld, verbetert je focus en helpt je om met meer gemak te communiceren, zowel zakelijk als privé.
Elke nieuwe taal die je leert is méér dan een communicatiemiddel. Het is een manier om je brein jong te houden, je denkvermogen te trainen en met meer vertrouwen in het leven en je werk te staan.
Bronnen:
· Maarten Keulemans, de Volkskrant, 11 november 2025
· Agustín Ibáñez et al., Nature Aging
· Prof. Merel Keijzer, Universiteit Groningen – Bilingualism and Aging Lab
Wil jij je taal verbeteren voor je werk of privéleven? Ontdek onze persoonlijke en groepstrainingen in Amsterdam, Utrecht, Den Haag en Rotterdam of volg een online cursus vanuit huis: www.taleninstituut.nl.
Maricelle Tiben | Taleninstituut Nederland